Globale Ungleichheiten: Ein paar Krümel für die halbe Welt?

Die Wurzeln dieser Ungleichheit sind in der Geschichte von Industrialisierung, Imperialismus und Kolonialismus zu finden. Da in den meisten Ländern die jeweiligen nationalen Eliten am meisten von diesen Entwicklungen profitierten, wurden auch bereits bestehende innerstaatliche Ungleichheiten weiter verschärft. Nach den Weltkriegen gelang es einigen Ländern – vor allem im Globalen Norden – die Einkommensungleichheit zu reduzieren. Dies gelang durch den Ausbau von Wohlfahrtsstaaten, starke Gewerkschaften und eine progressive Besteuerung - eine Steuerpolitik, bei der Personen mit höherem Einkommen einen höheren Prozentsatz ihres Einkommens an Steuern zahlen. Seit den 1980er-Jahren ist jedoch eine Zunahme der globalen Einkommensungleichheit zu verzeichnen, wenn auch in unterschiedlichem Tempo und Ausmaß. Dieser Anstieg ist zum Großteil auf die Implementierung neoliberalerer Wirtschaftspolitik in Form von Deregulierungen (insbesondere im Bereich Finanzen und Arbeitsmarkt), Privatisierungen von staatlichen Unternehmen und Dienstleistungen, einer Einschränkung der Sozialausgaben, sowie Steuersenkungen und den damit verbundenen Rückbau des Sozialstaates zurückzuführen. Seit der Jahrtausendwende hat sich die durchschnittliche Einkommenskluft zwischen den Ländern verringert, hauptsächlich aufgrund des starken Wachstums in China, Indien und anderen südostasiatischen Nationen. Dennoch besteht nach wie vor eine erhebliche Schieflage in der globalen Einkommensverteilung. 

Steuern als Teil der Lösung

Extreme Vermögensungleichheit und ihre negativen Folgen sind das Ergebnis von ungleichen Machtverhältnissen und politischem Versagen. Die Bekämpfung dieser Schieflage erfordert daher entschlossenes und demokratisch legitimiertes Handeln auf nationaler und internationaler Ebene.

Auf nationaler Ebene ist eine Angleichung der Besteuerung von Arbeit und Kapital durch progressive Vermögenssteuern dringend erforderlich. Darüber hinaus könnte die Einführung von Obergrenzen für Vermögensbesitz sowie die Besteuerung von Erbschaften dazu beitragen, die hohe Vermögenskonzentration in den Händen weniger Individuen und Familien nachhaltig zu reduzieren. Auf internationaler Ebene ist eine verstärkte Zusammenarbeit bei der Erfassung von Vermögen unerlässlich, um eine gerechte Besteuerung reicher Personen und insbesondere multinationaler Konzerne zu ermöglichen. Um dem internationalen Steuerwettbewerb und Steuerschlupflöchern Einhalt zu gebieten, ist die Festlegung eines weltweiten Mindeststeuersatzes auf Kapitalerträge und Unternehmensgewinne von entscheidender Bedeutung. Eine globale Finanztransaktionssteuer könnte zudem der Unterbesteuerung des Finanzsektors entgegenwirken und reichere Bevölkerungsgruppen in die Pflicht nehmen einen substanziellen Beitrag zur Finanzierung globaler öffentlicher Güter, wie etwa Klimafonds, zu leisten. Denn Personen und Unternehmen die auf den globalen Finanzmärkten durch den Kauf und Verkauf von Vermögenswerten (wie etwa Rohstoffe oder Währungen) Millionenbeträge bewegen, müssten so eine kleine Steuer auf jede ihrer Transaktionen zahlen. Es ist höchste Zeit, reiche Personen in die Pflicht zu nehmen, ungleichen Machtverhältnisse zu korrigieren und eine gerechtere und nachhaltigere Zukunft für alle anzustreben.